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디지털시대, 마음의 변화에 주목하라

2015.12.30 | 조회 5028

디지털시대, 마음의 변화에 주목하라


마인드 체인지 / 수전 그린필드 지음


IT세상이 바꾼 뇌행동 변화와 인간의 정체성·세계관 조명


메일경제  2015.12.18 

 

부모가 자녀한테 "방에 들어가!"라고 호통치는 게 처벌의 의미이던 때가 있었다. 이제는 역설적으로 "방구석에서 제발 좀 나와달라!"며 애걸하는 시대가 됐다. 온종일 방 안에 틀어박혀 인터넷과 게임에만 몰두하는 자녀 모습은 모든 부모에게 골칫거리다. 마찬가지로 조지 오웰의 소설 '1984'처럼 내 사생활 지키는 게 무엇보다 중요하던 때가 있었다. 그러나 이제는 인터넷 공간에서 유명세 좀 얻겠다고 그런 사생활쯤 내던지는 건 별일 아닌 시대가 됐다. 불과 십수 년 사이에 벌어진 디지털 시대의 살풍경이다. 


저자 수전 그린필드는 '마인드 체인지'를 통해 이 같은 디지털 시대의 변화한 삶이 인간의 '뇌' 구조에 미칠 영향을 면밀히 분석한다. 그런 다음 그 영향이 인류에게 미칠 사회·심리·문화적 측면의 변화를 두루 살펴본다. 저자는 책 제목이기도 한 '마음 변화'가 결코 가볍게 치부할 일이 아님을 준엄히 경고하면서 이 문제가 세계적인 논란의 중심에 서 있을 만큼 복잡하면서도 중요한 현상임을 거듭 강조한다. 불과 30년 전만 해도 호들갑스러운 문제로 치부되던 '기후 변화'가 20세기 말 글로벌 어젠더가 되고 국가적 협약과 관련한 공공 정책 주제가 된 점을 거론하면서 저자는 디지털 기술이 불러올 '마음 변화' 문제를 절대로 좌시하지 말 것을 주장한다. 


책은 크게 다섯 부분으로 나뉜다. 처음 네 장은 인류 생활 방식을 뒤바꾼 디지털 기술 대중화와 그로 인한 변화된 세계를 조망한다.


그러고 나서는 왜 '마음 변화'에 주목해야 하는지, '사이버 기반 활동'이 장기적으로 뇌 행동에 미칠 변화가 무엇인지 묻는다. 다음 세 장은 인간 뇌의 작동 메커니즘과 그 구조를 탐색한 뒤 '사이버 기반 활동'이 인간 뇌와 사고에 어떤 변형을 줄지를 정확히 짚어 본다. 다음 장들은 소셜네트워크서비스(SNS)와 게임, 검색엔진으로 구분되는 화면 위주 생활 양식이 인간 뇌와 사고, 마음 상태에 미치는 변화를 다각도로 조명하고, 나머지 장들은 '페이스북'으로 대표되는 SNS가 인간 정체성과 대인관계, 도덕적 가치 등에 미치는 영향부터 '온라인 게임'이 유발하는 다양한 문제, 무한정 정보를 손쉽게 얻는 생활 방식이 미칠 부정적 영향까지 두루 살핀다. 저자는 이 같은 신기술로 인한 변화가 무조건 이롭다거나 위험하다는 식의 양비론은 지양하면서 '화면 세계'가 인류 미래에 미칠 영향이 과연 어떠한 것일지 독자 스스로도 한 번 생각해 볼 것을 권한다. 



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